Okablowanie strukturalne tworzy firmową infrastrukturę teleinformatyczną, a więc swego rodzaju krwioobieg sieci w danym budynku. To właśnie dzięki kablom możliwa jest komunikacja między poszczególnymi urządzeniami, dlatego ich jakość, logiczne  ich rozłożenie oraz łatwy dostęp jest jednym z najważniejszych elementów, które decydują o niezawodności całej sieci. Dzięki zastosowaniu okablowania strukturalnego, możliwe jest nie tylko podłączenie urządzeń do sieci we właściwie dowolnym miejscu w budynku, ale i - co jest nie mniej ważne - zrobienie tego w bardzo prosty sposób. W ramach każdej sieci możemy wyróżnić dwa poziomy okablowania strukturalnego: poziome i pionowe, oraz punkty dystrybucyjne (dostępowe).

Punkt dostępowy jest miejscem, gdzie zbiega się okablowanie z jednego, podległego mu obszaru. W zależności od stopnia skomplikowania architektury sieci, można wyróżnić kilka poziomów punktów dystrybucyjne, my jednak - dla jasności przykładu - uznamy, że istnieją jedynie jego dwa typy: pośrednie punkty dostępowe, obejmujące swoim zasięgiem poszczególne strefy budynku (np. kondygnacje), oraz dostępowy punkt centralny, scalający całość sieci, a dodatkowo założymy, że rozpatrujemy sieć w zaledwie jednym budynku. Pośrednie punkty dystrybucyjne mieszczą się zazwyczaj w niewielkich pomieszczeniach, gdzie umieszczona jest tzw. szafa rozdzielcza oraz sprzęt pasywny i aktywny, odpowiedzialne za odbieranie i przekazywanie sygnałów z i do obszaru podległego punktowi.

Poziome okablowanie sieci jest tą jej częścią, która łączy użytkownika z punktem dostępowym, i składa się z kilku elementów, które przedstawimy w kolejności "od użytkownika końcowego". Pierwszym z tych elementów będzie więc punkt abonencki, dzięki któremu możliwe jest podłączenie - wykorzystując do tego odpowiednie kable (UTP lub światłowody) - urządzeń użytkowników do sieci. Zazwyczaj przybiera ono formę listwy z gniazdkami wtykowymi typu RJ-45 i elektrycznymi. Dalsza część okablowania poziomego przebiega już właściwie poza wzrokiem typowych użytkowników - w specjalnych listwach, pod podłogami technicznymi lub w podwieszanych sufitach - umieszczone są kable, które łączą punkt abonencki z punktem dystrybucyjnym, skąd sygnał przekazywany jest do okablowania pionowego.

Pionowe okablowanie strukturalne (tzw. backbone) łączy pośrednie punkty dystrybucyjne z centralnym punktem dystrybucyjnym, będącym zarazem tzw. Punktem Centralnym Sieci, zawierającym serwery, inny sprzęt sieciowy oraz punkt dostępu do internetu dla całej sieci. Zazwyczaj ten poziom okablowania umieszczany jest w specjalnym kanale kablowy, który umożliwia łatwy dostęp do wszystkich biegnących w nim kabli.